El tercer evento de la temporada de las 52 SUPER SERIES se resolvió con una espectacular jornada final a dos mangas. El sudafricano Phoenix, que llegaba líder con sólo dos puntos de ventaja sobre Sled, sentenció su merecida victoria en la primera prueba del día y completó el evento con una renta de puntos suficiente para superar a Quantum Racing en la provisional del circuito.
La bahía de Palma reservó sus mejores galas para la jornada final de la Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week. Después de cuatro días de brisas suaves de componente Suroeste, las dos últimas pruebas de la semana se disputaron con entre 16 y casi 20 nudos de un viento del Nordeste racheado y rolón. Este cambio de registro animó al Comité de Regatas a adelantar la primera salida del día dos horas, a las 11:00h, y aportó un extra de dramatismo a las dos batallas decisivas. Phoenix confirmó su excelente regularidad sumando dos segundos que permitieron al equipo sudafricano no sólo llevarse el evento sino también auparse al liderato provisional de las 52 SUPER SERIES. Provezza y Alegre se repartieron las últimas victorias parciales.
Inteligente defensa de Phoenix
Sled disponía de sendos disparos para anular los dos puntos de ventaja de Phoenix al frente de la provisional. En el primero, el barco de Takashi Okura apostó por el lado del Comité mientras el de Hasso Plattner prefería salir en mitad de la línea, bien alejado de su principal amenaza en la batalla por el título y evitando refriegas innecesarias. El sudafricano navegaba sin correr riesgos y el estadounidense estaba obligado a hacerlo con agresividad, lo que en este caso jugó en contra del campeón de las 52 SUPER SERIES 2021. Un viento caprichoso exigía la máxima concentración de las tripulaciones. Phoenix, templando nervios con Tony Norris a la caña y Tom Slingsby a la táctica, llegaba emparejado con Provezza al último paso por boya. Tras un intenso toma y daca, los de Ergin Imre superaron a su rival con una maniobra final en la misma línea de llegada, parando el crono con un segundo de ventaja. Alegre cruzaba la línea tercero, a cuatro segundos de Phoenix. Un doloroso octavo de Sled terminaba con las aspiraciones de título del barco estadounidense, que llegaba al último asalto con una insalvable desventaja de ocho puntos respecto al líder.
Justo podio para Provezza
El viento aguantó por encima de los 15 nudos de cara a la batalla final. Asegurado el título, Phoenix afrontó la salida evitando riesgos, especialmente al ver cómo Sled cometía un fuera de línea que le obligaba a regresar y saltar al terreno de juego con más de 200 metros de desventaja. Alegre y Phoenix asomaban en cabeza por el extremo izquierdo de la línea para empezar a demarrar mientras la emoción pasaba a la batalla por la última plaza del podio entre Provezza y Quantum Racing, separados por un punto después de nueve parciales. El equipo turco consiguió mantener a su rival por popa en todo momento para anotar un tercero y asegurar el podio en una jornada que comenzaron quintos de la provisional. La victoria correspondió a Alegre, seguido de Phoenix. Sled se despedía con un discreto quinto y 11 puntos de desventaja respecto al campeón Phoenix.
Magnífica semana en Puerto Portals
La séptima visita de las 52 SUPER SERIES a Puerto Portals consolidó al puerto de Calviá como sede imprescindible del circuito. En tierra, las tripulaciones disfrutaron de la legendaria hospitalidad local y de un entorno ideal para acoger a la flota de TP52; en el agua, la bahía de Palma volvió a reafirmar su reputación como excepcional campo de regatas. Los nueve equipos de seis nacionalidades pudieron completar el programa de diez pruebas, dos cada una de las cinco jornadas de competición, con una variedad de condiciones que puso a prueba la versatilidad de las tripulaciones y de sus embarcaciones. Phoenix resurgió de sus cenizas tras una colisión con Provezza en la regata de entrenamiento que exigió reparaciones de urgencia. El equipo sudafricano forjó su victoria en base a la regularidad, con cuatro victorias de diez posibles y sólo dos parciales fuera del podio. Sled mantuvo sus opciones hasta el último día, Interlodge lideró la provisional en la segunda jornada, y seis equipos lograron victorias parciales, demostrando una vez más la gran igualdad entre la flota.
Nacho Postigo, navegante de Provezza, resumía así la semana de Puerto Portals:
“Ha sido un campo de regatas muy interesante, muy diferente cada día. Las regatas han sido muy abiertas, no ha habido un lado de la bahía que pagase siempre, sino que gente que iba mal tomaba una opción diferente de los demás y recuperaba puestos. Creo que ha sido una regata muy de navegar mirando al resto de la flota, muy táctica, muy de cubrir a los otros barcos. Una semana muy interesante. Sin duda, ha ganado el barco que mejor ha navegado”.
Phoenix, nuevo líder de las 52 SUPER SERIES
Completados tres de los cinco eventos de la temporada, Phoenix es el nuevo líder de las 52 SUPER SERIES. El equipo sudafricano llegaba a Puerto Portals tercero de la general, 17 puntos por detrás del líder Quantum Racing y a tres puntos del alemán Platoon. Tras firmar la mejor tarjeta de la flota en la bahía de Palma, afronta el cuarto evento de la temporada como nuevo líder, dos puntos por delante de Quantum Racing.
En opinión de Tom Slingsby, táctico del Phoenix:
“Estamos encantados. Hemos tenido un par de podios, terceros y cuartos, y nos faltaba ganar una regata. Es un equipo impresionante, y este es el premio a que la familia Plattner haya mantenido la estructura a lo largo de estos años. Creo que la clave es la confianza en el equipo. Esta semana hemos navegado muy bien, sin errores, con un trabajo perfecto de la tripulación, los trimmers han estado impecables para darnos buena velocidad,… Tener un barco rápido siempre me hace más fácil colocar el barco en el lugar adecuado. Superar a Quantum en la general está bien, pero lo importante para nosotros era ganar un primer evento para el equipo”.
La próxima cita de las 52 SUPER SERIES llevará a la flota a la Toscana italiana, donde se celebrará del 26 de septiembre al 1 de octubre la Scarlino 52 SUPER SERIES Sailing Week.
Clasificación final Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week:
1 PHOENIX (RSA), Hasso Plattner, 1+3+1+8+1+4+2+1+2+2 = 25 pts.
2 SLED (USA), Takashi Okura, 2+2+4+4+3+1+5+2+8+5 = 36 pts.
3 PROVEZZA (TUR), Ergin Imre, 3+8+5+5+4+5+1+7+1+3 = 42 pts.
4 QUANTUM RACING (USA), Doug DeVos, 8+6+7+2+2+2+3+3+7+4 = 44 pts.
5 INTERLODGE (USA), Austin & Gwen Fragomen, 4+1+3+3+9+3+8+6+5+8 = 50 pts.
6 PLATOON (GER), Harm Müller-Spreer, 5+4+8+1+5+7+4+5+6+6 = 51 pts.
7 ALEGRE (GBR), Andy Soriano, 6+7+2+7+7+8+7+4+3+1 = 52 pts.
8 GLADIATOR (GBR), Tony Langley, 7+5+6+9+6+9+9+9+4+7 = 71 pts.
9 VAYU (THAI), Familia Whitcraft, 9+9+9+6+8+6+6+8+9+9 = 79 pts.
Clasificación provisional 52 SUPER SERIES 2022:
1 PHOENIX (RSA), Hasso Plattner, 27+42+25 = 94 pts.
2 QUANTUM RACING (USA), Doug DeVos, 19+33+44 = 96 pts.
3 PLATOON (GER), Harm Müller-Spreer, 26+40+51 = 117 pts.
4 SLED (USA), Takashi Okura, 43,5+44+36 = 123,5 pts.
5 ALEGRE (GBR), Andy Soriano, 43+41+52 = 136 pts.
6 PROVEZZA (TUR), Ergin Imre, 61+54+42 = 157 pts.
7 INTERLODGE (USA), Austin & Gwen Fragomen, 39+71+50 = 160 pts.
8 VAYU (THAI), Familia Whitcraft, 45+54+79 = 178 pts.
9 GLADIATOR (GBR), Tony Langley, 60+73+71 = 204 pts.
