El Platoon de Harm Müller Spreer tiene un historial envidiable en las 52 SUPER SERIES. Tercero el año pasado (a sólo dos puntos del título), segundo en 2019, 2018 y 2017. Han estado dolorosamente cerca de ganar el campeonato -se quedaron a siete puntos después de seis regatas y más de 50 mangas en 2017-, y en ocasiones han sido el vivo ejemplo de “tan cerca pero tan lejos”. Pero el equipo de bandera alemana ya ha demostrado que también sabe cómo ganar: Alzaron el Rolex TP52 World Championship en 2017 y 2019, y en 2021 lograron la victoria en la regata de Menorca. Después de que Sled rompiera el duopolio de Azzurra y Quantum Racing consiguiendo el título en 2021, puede que este sea el año de Platoon.
De cara a la temporada 2022, el equipo alemán ha introducido pequeños cambios en su tripulación. Jaro Furlani se incorporó la temporada pasada como piano y Andy Axelsson llega esta temporada como grinder. Desde fuera podría considerarse un gran cambio para ellos el hecho de pasarse a Doyle Sails, pero las velas siguen siendo diseñadas por Jordi Calafat y montadas por la misma velería.
Ross Halcrow, trimmer ganador de la America’s Cup, explica:
“El barco es prácticamente el mismo, aunque ahora estamos con Doyle Sails. Jordi es ahora el diseñador de Doyle. Dirk de Ridder y yo hemos trabajado con Jordi durante un buen número de años, nos entendemos y tenemos una buena relación, así que nos hemos ido con él y con Doyle. Pudimos probar un par de foques en los entrenamientos de Valencia y el resto de las velas las incorporaremos en Baiona. Estamos muy seguros de que saldrán bien. Tenemos a Paul Tingle, quien ya montaba nuestras velas con Quantum y ahora nos ha hecho las velas con Doyle, así que estoy seguro de que saldrán bien”.
Se han realizado pequeñas actualizaciones en los diseños de las velas, pero nada significativo, ya que en Platoon están contentos con la velocidad del barco en 2021:
“Estamos evolucionando constantemente las velas. El software que utiliza Jordi es diferente, por lo que hay una pequeña curva de aprendizaje. De las velas que hemos visto hasta ahora estamos muy contentos”,
afirma Halcrow. Al igual que en otros equipos punteros, fueron los pequeños errores, especialmente las penalizaciones, los que perjudicaron a Platoon.
En opinión de Halcrow:
“Las instrucciones eran realmente llegar a 2022 donde lo dejamos en 2021. Estábamos navegando bien y Harm conducía el barco increíblemente bien. Sled hizo un gran trabajo ganando, pero estuvo tan cerca en los puntos que no es que hayamos navegado mal. Estamos contentos con cómo navegamos. Terminamos terceros y cometimos algunos errores aquí y allá, pero tenemos que empezar fuertes desde el principio, aprender de los errores y avanzar. Nos hemos preparado bien, y creo que podemos conseguirlo esta temporada”.
La temporada 2021 fue corta, pero Halcrow no cree que haya habido más o menos presión dado el menor número de regatas disputadas:
“No trabajamos bajo presión. Competimos de regata en regata. Avanzamos hacia delante si tuvimos una mala regata, y seguimos con la inercia si tuvimos una buena regata. Creo que empezamos bien pero sufrimos varias penalizaciones, así que tenemos que eliminarlas. Perdimos posiciones por culpa de las penalizaciones, así que si podemos eliminarlas deberíamos hacerlo mejor”.
Y la nueva sede en Galicia supone una nueva y emocionante dimensión para abrir la temporada:
“Tenemos muchas ganas de ir a Baiona. Es un reto totalmente nuevo. Tiene buena pinta, el agua es relativamente plana. Estamos preparados para cualquier cosa esta temporada y tuvimos un buen entrenamiento en Valencia, dos buenos días de competición. Nos sentimos fuertes en brisas suaves, sencillamente estamos listos para empezar”.
¿Y puede ser esta la temporada de Platoon? ‘Rossco’ responde:
“Creo que sí. Estamos contentos con todo, el personal, las herramientas, el pack completo, lo tenemos todo. Ahora, depende de nosotros”.
